北極熊歷險記

五月實在是太忙的月份，常常心有餘而力不足無法參與歐洲大使館週的活動。今年的五月異常的冷，冷到月中還有時覺得像早冬，所以無論如何再忙也得抽空再次參與盛會。前晚還在想今年要去哪家大使館，總不好每次想不出來就去最熟的德國大使館吧。最後我選了奧地利，而它旁邊就是斯洛伐克大使館，一箭雙鵰。

從 Van Ness 地鐵站走到奧地利大使館約十二分鐘。途中經過以色列大使館，外面圍著一圈的欄杆，也有警車巡邏著。街轉角掛著牌子<以色列進行種族滅絕>，兩個人一坐一站，舉著巴勒斯坦的旗子安靜地在抗議。

到了奧地利大使館，長長的隊伍進行的很緩慢，因為安檢非常仔細，每個人的包都詳加翻查，連內袋也不放過，讓人有些緊張。我的自拍棒還被懷疑是噴霧器，要我打開看看構造。

奧地利大使館雖然小但辦的很用心，除了免費的可口小點心和有小白花香味的礦泉水之外，還有豐富的資料提供大家參考。我們進入簡報室看負責人員介紹奧地利的特色和今明兩年的主要活動，鼓勵大家前往旅遊。

接著有傳統音樂表演，看著演出人開心的表情，大家不自主地隨樂搖擺了起來。

我問了工作人員有關 Egon Schiele 的作品收藏，是否值得前往 Tulin 一訪他的個人美術館。答案很誠實，不需要專程跑一趟，他的主要作品都在維也納 Leopold Museum 收集著。

奧地利大使館的對面是斯洛伐克 (Slovakia) 大使館，這個和捷克 (Czechoslovakia) 在1993年和平分手的國家，自2004年起成為北約和歐盟的一員。它的首都 Bratislava 和維也納只有一小時的車程。斯洛伐克從來沒有在蘇聯時期被統治過，而他們和捷克雖然說著不同的語言，卻可以幾乎溝通無障礙，不需要另外學習。

我們在斯洛伐克大使館吃了無防腐劑的香腸 $13，醃黃瓜味道剛好不嗆人。$5 的 Potato Dumpling 第一口不習慣加了醋的味道，但後來就愈吃愈順口了。

吃飽喝足了就想多走走，肉肉提議去荷蘭大使館看看。走路約 22分鐘即可抵達。沒想到大排長龍，以為可能來不及，我去問了工作人員，說全部的人20分鐘內都進得去。  原來安檢輕鬆的多，所以人進去的也快。但好景不常，進去之後人山人海，給了免費的食物劵根本不想用，因為排薯條和鬆餅的人龍動的超級慢。請來的 DJ 放送震人響的音樂，把大使館搞得像是個露天 party。年輕人放開的圍圈跳舞起來，唯一面露嚴肅神情的是保全人員。此時我心中有些緊張，這萬一有什麼動靜，要逃都不容易啊。 但既來之則安之，穿越人群想去拿些資料，多認識一些荷蘭，結果到了大廳什麼資料也沒看到，空氣中只有油膩的薯條味。問了工作人員確被反問我們想要什麼樣的資料？好像今天主題就只是搞 party，你別鬧了好吧。 

肉肉不知從哪裡弄來了 Curaçao (庫拉索島) 的小單張，這個加勒比海國家在 1634年被荷蘭人佔領，在18世紀和19世紀，又被英國和法國分別短暫佔領過。現在已成了中南美洲國家及荷蘭本土退休養老的天堂。 庫拉索島是一個多種語言並存的社會， 在島上廣泛使用的語言有 Papiamentu (帕皮阿門托語)、荷蘭語 (官方語言)、西班牙語和英語。真是和荷蘭人同屬九官鳥族裔啊。

今年的歐洲大使館日就此結束，明年我想要去挪威、芬蘭和丹麥。