其實我們是到了當年林肯被暗殺之處福特劇場 (Ford's Theatre) 的門口等進場參觀時,看到長長的隊伍才想到:對哦,是不是因為總統日快到了,所以人那麼多啊?
1865年4月14日林肯總統在此觀賞戲劇時,被刺殺而亡,成了美國第一位被槍殺而命絕的總統。
2005 年我就已經參觀過福特劇場了,但2009年重新整修完成,對外開放的展覽館對我們來說是初體驗。雖然說了好久要一起來參觀,但卻是在看完勞伯瑞福 (Robert Redford) 執導的2010電影 The Conspirator 之後,才終於成行,迫不及待走一下當初事件發生的地點。
下午兩點的場次,天啊,待我們要去排隊時已經看到了一堆的學生佔據了入口,只好乖乖認命地去他們後面排隊啦。好在風和日麗,冬陽照在身上暖暖的沒有二月的寒意。
一進入展場,最受民眾歡迎,紛紛排隊留影的就是這一群各有心思的華府政治人物像了。我可是等到最後人都走光到劇場了才得已照到這張沒有閒雜人等在旁的照片啊。
示意林肯入主白宮,成為美國第十六任總統 (1861-1865),也是美國最重要的三位總統之一。
John Wilkes Booth 這位二十六歲劇團演員也因刺殺林肯總統而名留青史。他原本是想綁架林肯總統的,但卻在南軍於南北戰爭敗陣下來之後,憤而改變計畫,要報復殺掉林肯總統。
John Booth 的同謀夥伴們。
其中之一 John H. Surratt 的母親 Mary Surratt 也因為協同兒子犯罪,而成了美國第一位被處以絞刑的女性。而電影 The Conspirator 就是以她為女主角所呈現當時軍事法庭審理此案的情況。當法庭判她有罪但無期徒刑時,就是不想讓她成為第一個死刑女犯,但新繼任的 Andrew Johnson 總統還是殺雞儆猴,改判她絞刑,以免她再作亂。
美國內戰北方的將軍群像。
看完了展覽,就循著標誌前往參觀福特劇場案發現場。民眾等著 Ranger 開始半小時的講解,並頻頻拍照留念。Ranger 說這個劇場雖不大,但當年可以容納2400人,可見坐的多擠。而目前的椅子當然比較寬敞舒適,所以只能容納661人。掛國旗之處就是當年林肯總統坐的包廂。講解完後,大家都到二樓隔著玻璃看林肯被刺時坐的椅子。
在福特劇場對面的 Petersen House,當年是個旅店 (Boarding House),供演員政客做中短期的居留之處。因為位於福特劇場的對面,就成了林肯被槍殺後,立即被抬往救治的地方,也成了林肯總統次日斷氣之處。
參觀 Ford's Theatre 和 Petersen House 是免費的,不過要在 Ford's Theatre 的一樓賣票處領票,一票可供進入兩處。
The Conspirator 的片段,可以看到福特劇場,林肯總統被刺後被抬到對街,後來的法庭,及最後監禁及行刑的監獄。
而有趣的是在我們看這部電影時,總覺得那華府的街道似曾相識 (後來才知道是在 Savannah 拍的),而監獄也是。肉肉猜那監禁 Mary Surratt 及行刑的地方是我們南下時看到的堡壘,後來證實的確是我們去過的喬治亞州 Fort Pulaski。不過那是電影取景之處,其實真正的地點遠在天邊近在眼前,就在華府市區的 Fort McNair。
我們對當年 Mary Surratt 經營的旅店,也是她兒子和犯案同夥聚集商討刺殺行動的地方感興趣,也想去瞧瞧。它和 Ford Theatre 的距離不遠,就在華府中國城 604 H St NW,即今日中國餐館珍味樓所在地。
因為是總統日之前的校外教學,所以附近到處可看到老師帶著學生,連隔一條街的蠟像館外面,也會看到好多人在和林肯總統的蠟像合照。對我們來說,還真的是印象深刻的一次總統日華府之行唷。
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