北極熊歷險記

休士頓，德州最大的城市，美國第四大城，人口超過四百萬，是德州最多外食人口的城市．也因為休士頓缺少城市規劃，所以現在看來擴展的有些雜亂，高速公路在其中串聯，不過我是覺得沒有芝加哥那麼糟就是了．

這是我第三次造訪休士頓，但卻是第一次比較有時間仔細看看這個城市．而其實三天的假期中，扣掉一天在太空中心 (Johnson Space Center)，一天和肉肉的家人聚會，僅剩的一天我們也就只能重點的到處看看，瞧一下這裡和肉肉小時的印象有多大的差距．

別以為這是老公長大的城市，我就能偷懶地要他當地陪走透透．實在是他離開休士頓也太久了，很多地方對他其實也都是陌生的．於是我還是乖乖的作功課，選定一些地方安排行程．

我們的第一個行程是在 The Galleria 旁的 The Water Wall (如上圖)．每分鐘幾千加侖的水流從十九公尺的高牆傾流而下，真的是非常壯觀，也成為了大家爭相照相的景點．而附近的那 The Galleria 購物區也都是些高檔貨，供休士頓的有錢人前往消費．但在週日的早上顯得空盪盪的．

第二個行程是美術館區 (Museum District)．因為沒有太多時間，所以捨棄正統而每個大城市都有的 Museum of Fine Art 及 Contemporary Arts Museum，而去了供免費參觀的 Rothko Chapel．

(註：上圖取自網路 http://artblart.files.wordpress.com/2009/03/rothkochapel.jpg)

我只能說一進入那個看起來非常普通的大門之後，映入眼簾的室內空間還真的讓我不知所措了一陣子．十四幅的抽象畫在哪兒啊？因為我對 Mark Rothko 沒什麼概念，所以當我看到牆上的那些全黑的畫作時，還真的是一頭霧水，好在肉肉及時進來和我會合，和我說 Rothko 的畫就是這樣的啊，不要看它們都是黑的，其實仔細近看，的確還真能看得出那不同層次的表現手法呢．

它其實是一個讓人啟發默想的地方，Chapel 中並沒有所謂的傳統模式來約束人的思維，只有提供一個幽靜之處，讓人對其自身及他人的靈魂做深層的探索．也不知是不是因為 Chapel 內有一小組的人正在帶領下做默想，所以在那小小的空間，巧妙的日光籠罩下，當下還真有一番靈魂淨空之感呢．

在板凳上做完了冥想之後，到了門口看到他們放了各種宗教的書籍，像是聖經，可蘭經等等．連中國的道德經都有咧．1964年 John & Dominique de Menil 夫婦委托 Mark Rothko 建造出這樣的一個冥想壂堂，沒想到 Rothko 還來不及看到它的完成，就已經於1970年於紐約自殺身亡了．

在 Rothko Chapel 的外面可看到 Barnett Newman 獻給 Martin Luther King, Jr. 的雕塑 Broken Obelisk．好巧的是 Newman 和同為俄裔猶太背景的抽象表現主義者 Rothko 於同年逝世．

之後，不遠處的 Menil Collection 也成了我們參觀的重點之一．

進去之前，我們還在那兒想說這一排有點像倉庫的房子是什麼啊，後來在書店一問，才知 Menil Collection 就是這一棟．這也是在休士頓美術館區閒逛有趣的一部分，因為在綠樹林蔭的住宅區內，每一個美術館或畫廊都小小的，和大自然融合在一起，而不是棟棟雄偉的建築讓人景仰．

想當然爾，它是 John & Dominique de Menil 夫婦的藝術收藏館．主要以二十世紀的藝術品為主，整個館走下來，就算不知道他們是誰，也會曉得他們夫妻財力雄厚啊．Dominique 是 Schlumberger 公司的繼承人，而 Schlumberger 是全世界最大的油田服務公司．其父當年在法國為了逃離納粹，因此移民至美國．

Menil Collection 內有一萬件豐富的收藏，可以和在賓州的 The Barnes Foundation 和加州的 J. Paul Getty Museum 並列為美國私人收藏中的翹楚．其中超現實的畫作非常的多，我還從來沒在美國的任何一家美術館看到那麼多 René Magritte 的畫，而 Max Ernst 的收藏也真是不少．其他的就屬非洲雕刻就質及量來看都是非常的令人印象深刻，Body in Fragments (特覽 8/21/09~2/28/10) 展出人體器官的藝術創作也是妙趣橫生．十五世紀那位雕琢一根手指豎立的工匠應該是不會料想到直至今日二十一世紀，他的作品會讓人產生如何的暇想吧．

另外拜占庭溼壁畫小禮拜堂 (Byzantine Fresco Chapel Museum) 是個幽雅的驚異之作．像是 Rothko Chapel 一樣，我們進去之後所見只能用脫俗之美來形容，別的詞我也不會說．就是有種好像那小禮拜堂是活著的感覺，吸引著你稍坐片刻，享受一下寧靜的空靈．

因為小禮拜堂不能拍照，所以只能去外面拍．解說女士和我們講到這個小禮拜堂的溼壁畫是於1980年代在塞普勒斯 (Cyprus) 的 Lysi 被偷轉運到德國要在黑市出售．Menil Collection 在塞普勒斯教會的同意之下，和竊賊贖回了這些溼壁畫，花了兩年的時間把被竊賊切成了三十八塊的零散組裝修復了起來．解說女士還特別強調它們隨時都有可能被要回去的．後來也才知道原來這個小禮拜堂是由 de Menil 家族的 François 建築師所設計，讓整個空間又有美術展覽的功能，也兼具宗教的肅穆氛圍．

看完了美術館區，我們前往市區去瞧瞧．好不容易讓我們找到了 David Adickes 的雕像 Virtuoso (1983)．他是位本地藝術家，有著數學和物理雙學歷．並在之後到了 Kansas City Art Institute 攻讀繪畫，再去巴黎唸了兩年的藝術．後來在 University of Texas in Austin 任教．也遠行至遠東，中東，歐洲，蘇聯，北非．我很喜歡他的這個作品．

日正當中的，市區沒什麼人，肉肉開著車載著我繞了好幾圈四處看看，看到了國際會議中心，也看到了地鐵．肉肉說休士頓在他離開之後，的確是有改善了它的市容，和他印象中有大大的不同．不過後來還是忘了要去 Enron building 到此一遊，算是遺珠之憾．

再來，我們到了 Rice University．真是個外型"可愛"的學校啊，和我之前被告知的"優雅古典"有一些差距．可能是因為在看過 Princeton 之後所產生的比較心理吧．

接著肉肉特別介紹 Rice University 附近的優雅住宅區．這一區對肉肉來說有著大學時代難忘的回憶．暑假在此大學修了不少的課．果然在私立大學地段上的房屋就是有些不同凡響，除了有著濃濃的書卷氣，更也聞得到鈔票的味道．

眼看著天氣漸漸轉差，烏雲似乎快要籠罩過來，管它什麼 San Jacinto Monument，我只想去看航空鉅子 Howard Hughes 的墓．車子一進入了 Glenwood Cemetery，就開始颳大風了起來，車子才繞了沒兩下，竟下起大雨來了，實在是很嚇人．我們在大雨滂沱之下找來找去還真是難上加難，後來問了一位管理員，他開車帶著我們才終於找到．我可是拚了命的在大雨中一手撐傘一手拿相機才照到的，回到車內半身都濕了．Howard Hughes 生前那麼呼風喚雨的，死後也是不差呢．我這回可是領教了．

若說短短的拜訪行程中有什麼想看沒看到的，我會說是那用五萬個啤酒罐頭蓋的 Beer Can House (222 Malone St.)，還有老布希的房子吧．聽說有許多工商鉅子都是住在 St. River Oaks Blvd，Lazy Lane，Inwood 等等地區的豪宅中呢．休士頓這個城啊，就是那麼的貧富不均啦．是我此行最大的印象．．．