十一月四日是2008年的美國總統大選.我們恭逢其盛,早上到附近的小學投票,這也是我第一次目睹美國的選舉,想知道和台灣有什麼不同.



三分鐘我們即到達這個小學,因為是走捷徑,我又看到了附近不同社區的風景,真是別有洞天耶.小學的停車場也已停的滿滿的了,可見今年的投票率應該是很高囉!電視新聞中很多人都表示今年是他們多年來第一次去投票,因為以前他們覺得投不投沒什麼差別,爛蘋果裡挑不出好的來.



大老遠已經看到長長排隊的人潮,我們趕緊加入隊伍中.記得在台灣的選舉場子外都會有警察駐守,但在這兒,倒是一個都沒看到哪.



過了十分鐘,開始下起毛毛細雨.有趣的是即使選舉當日,在投票所前,依然有人發傳單.草地上也插著各候選人的助選牌子.這和台灣的規定很不相同!我記得選舉當日是不能有任何選舉文宣的.

而昨晚 NBC Saturday Night Life 節目竟然播了一個半鐘頭的特別節目,都是一些諷刺,嘲弄歷年總統競選期間的誇張爆笑演出.除了 Tina Fey 把 Sarah Palin 演的活靈活現之外,Will Ferrel 演起 President George W. Bush 更是讓人噴飯.還有 Darrell Hammond 演 John McCain 和 Bill Clinton 也是聲音表情都微妙微肖,我認為他是我心目中的模仿之神呢.

其實我們都很訝異美國媒體開放的尺度,這樣搞笑的政治喜劇節目竟能在選舉前夕播出,要是在台灣,應該是不行吧?



不過隊伍前進了些之後,看到立了個牌子,上面寫著:在這之後,不可再有競選活動,果然,還是有限度的.



我們進入了投票所,先是遞交選舉通知單 (Voter Notification Card) 做身分確認,他們口頭確認你的出生年月日及地址,之後再給一張印出的單子 (Voter Authority card) 和一張晶片卡 (Voter Access Card).



我們的這個選區的投票所沒有布幕,大家輪到了就前往開始投票.全部是電腦操作,要先把晶片卡插入機器中,再用 touch panel 手點選單.一共有六頁,第一頁是選總統,第二頁是選眾議員,第三至第六頁是法官及六項法律修正案.

當然美國的選舉眾所周知是以 electoral votes (選舉人票) 來決定,並不像台灣是以選民的票數來決定.美國有 538 個選舉票,每州的選舉票都不同,在那一州獲勝的候選人就可全拿此州的票數.而勝選者一定要過半拿下 270 個選舉票以上才行.



投完票之後,工作人員馬上給你一個小貼紙,上面寫著:I Voted, Yo Voté.英文和西班牙文都用上了.我倒感覺有點像是幼稚園發獎勵糖果呢.當然主要還是希望已投票的民眾把貼紙貼在身上,提醒尚未去投票的人加快腳步吧.

而我雖然不知道投票所是否可以拍照,也偷偷搶時間,又要肉肉幫我做掩護的情況下,順利的完成了拍照的驚險過程,沒有被工作人員發現而檢舉. 如果任務沒成功而被趕出去,那我們可要糗大了.

今晚即將揭曉新任的總統會不會是 Obama,相信大家都很期待這歷史上的一刻,第一位非洲裔美國總統的誕生.我們拭目以待囉!

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後記:後來上新聞台的網站看民眾上傳的選舉照片,發現拿相機照投票所的人多的很.所以下次不用怕了,放膽的照吧.

又記:美國人選情預測用的方法除了傳統的民調,也有其他很有創意的方法:一個是 7-11 指標,店家放了兩種顏色的杯子供客戶自行選取,今年藍色的 Obama cup 比紅色的 McCain cup 來的多 (60:40),所以已經連續兩屆成功預測選情的 7-11 指標已經說明了一切啦.另一個有趣指標也很逗,是萬聖節面具指標.Obama 的面具比 McCain 的面具賣的好 (55:45).所以啦!Obama 贏定了.

再記:東岸時間十一點三分,電視上的新聞已經播報 Obama 獲勝. 熊半仙的水晶球預測成功.哈哈!

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