北極熊歷險記

秋天快要到了，在今夏的最後一個週末，我和肉肉及他的二個朋友一起出遊了一天；要出門時，在車上看到一隻螳螂 (praying mantis)，它莫非也想搭個便車和我們一起去？沒有啦，應該是吃蟲吃的太飽了，在車上休息唄．

待大家集合完畢，要去加油時，我們發現肚子都餓了，於是到了對面的 IKEA 吃 brunch．我注意到他們三個並沒有立刻開始談強子對撞機停擺待修的事，反而都在談美國最近的金融風暴．肉肉發表了一連串他苦讀後的分析簡報，聽的他同學很有興趣，好頭腦的二位立即提出許多問題和肉肉腦力激盪，等我們吃完了要上車前往Great Falls 才稍微暫停．

要看 Great Falls，可以在馬州這邊看 (Great Falls Tavern)，也可以去維州那邊看 (Great Falls Park)，L 是識途老馬，她建議我們開車到維州那邊看視野比較好，於是我們經過了馬州的 Great Falls 指標，繼續往前至維州交界，途中看到了好些牧場，裡面養了不少的駿馬，過不好久又看到了真正的豪宅，那種建在山頂上，周圍是一大片綠油油草地的有錢人住家．讓我們真是開了眼界．

Great Falls Park，是位於維吉尼亞州的 Fairfax 郡的北部，它屬於 National Park Service，門票一車 $5，一人$3．



有三個眺望處 (overlook) 可以看不同角度的瀑布．



波多馬克河 (Potomac River) 以前是印第安人和早期殖民者做交易的地方．1785 年運河開始搭建，一直到 1802 年完成．在運河運行的二十六年中，許多貨物像是麵粉，玉米，威士忌，皮毛，煙草，木材．．．等都在此運送．



從 Maryland Cumberland 到 D.C. Georgetown 現在開車兩個小時半的距離，在當時要花三天的運行時間，大部分的船夫在抵達目的地之後，會拆卸他們的船，把它賣給木材商，再走一百九十哩回家．



自1960年代起，kayaking 在此也成了熱門活動．



依國際標準 (Whitewater Grade)，Great Falls 是五到六級的難度，(雖然我覺得只有四級)． 過了瀑布到 Mather Gorge 則是二到三級．



Mather Gorge 是攀岩者最愛的地點．我在旁邊其實很擔心這些攀岩者，搞不懂為何有人喜歡如此危險的活動．

健行了二個小時之後，我們也累了，又有些餓，於是離開了步道，想去吃點東西，沒想到車開了一會兒，肉肉和 G 看到了 Glen Echo，想要舊地重遊一下，順便看看有沒有東西填肚子．



1898-1968 年間，此處為一遊樂園，至今它的旋轉木馬 (Dentzel Carousel) 還是有著大人和小朋友絡繹不絕的光臨，我覺得很有懷舊復古風呢．



Glen Echo 裡有著幾個圓頂帳篷 (yurt)，是陶藝教室．矮矮的門要彎身才能進入．寫著漢字”空氣，土，火，水”的門也看起來格外有趣．遊樂園裡的小吃部實在是差強人意，於是我們想啊想的，快想破了頭，才終於決定去國家教堂前的 Wisconsin Ave. 去吃個美味的戶外餐廳，結束這美好的一日之遊．

到了 Wisconsin Ave. 就一定會想去主教花園 (Bishop Garden) 走一走，而我們今天的完美句點，不是美食，不是花朵漸枯的園子，或依然威嚴佇立的大教堂，而是在花園裡看到的這幅幸福景象：